Nichtrostender Stahl oder rostfreier Stahl umfasst alle korrosions- und säurebeständige Stahlsorten. Nichtrostender Stahl bildet bei Kontakt mit Sauerstoff eine dünne Passivschicht aus Chromoxiden, die sich bei mechanischen Oberflächenbeschädigungen erneut selbstständig wieder ausbildet und so das Werkstück schützt. Selbst nach jahrzehntelanger Nutzung bleibt die ursprüngliche Korrosionsbeständigkeit erhalten und ein zusätzlicher Oberflächenschutz ist nicht nötig. Rostfreier Stahl wird häufig für tragende Bauteile im Außenbereich verwendet.
