Bei verzinktem Stahl wird durch unterschiedliche Verfahren ein Überzug aus metallischen Zink aufgebracht. Dieser bildet bei Witterungseinflüssen eine schützende Passivschicht aus Zinkcarbonat, sodass verzinkter Stahl nicht korrodiert. Verzinkter Stahl ist durch die Zinkschicht zwar sehr gut vor Korrosionsschäden geschützt, die Zinkschicht selbst ist aber Korrosiosbelastungen ausgesetzt, wodurch es schnell zur Zinkkorrosion kommen kann. Verzinkter Stahl ist ohne Beschichtung grundsätzlich nicht für den Außeneinsatz geeignet und entspricht der Korrosionsschutzklasse KI.
